[인터뷰] 인도네시아에서 지속 가능한 관광을 위한 순환 경제 구축하고 있는 스타트업 : Wise Steps
요즘 전 세계적으로 더 지속 가능하고 의미 있는 여행을 추구하는 사람들이 늘어나면서, 지속 가능한 관광 산업도 급성장하고 있습니다. 2024년, 전 세계 지속 가능한 관광 시장 규모는 2,491억 6,000만 달러에 이를 것으로 예상되며, 전년도 대비 13.5%나 성장할 전망입니다. 2028년에는 무려 4,289억 7,000만 달러까지 확대될 가능성도 있다고 하네요.
이런 흐름 속에서 인도네시아는 풍부한 생물 다양성과 독특한 문화 유산 덕분에 특히 주목받는 나라입니다. 인도네시아의 지속 가능한 관광 산업 규모는 2024년 174억 달러로 예상되며, 연평균 성장률(CAGR) 27.3%라는 놀라운 속도로 성장해 2034년에는 1,950억 달러에 도달할 것으로 기대됩니다.
그 중심에는 Wise Steps Group이라는 사회적 기업이 있습니다. Wise Steps Group은 지속 가능한 여행 및 관광 서비스를 제공하며, 교육, 고용, 기업가 정신, 환경을 중심으로 한 4E 프로그램을 통해 경제적 기회를 창출하고 있습니다.
Ayu Masita와의 만남: 지속 가능성을 향한 여정
우리는 Wise Steps Group의 공동 창립자이자 Wise Steps Foundation의 전무 이사인 아유 마시타(Ayu Masita)를 만나 이들의 특별한 여정을 직접 들어봤습니다.
비영리 분야에서 13년간 경력을 쌓아온 아유 마시타는 지역 사회, 정부, 기타 이해관계자들과의 소통과 협력을 통해 인도네시아 관광 산업의 변화를 주도하고 있습니다. 그녀와 함께 Wise Steps Group의 운영 방식, 순환 경제의 개념, 지속 가능한 관광 프로그램, 그리고 이들이 이루어 낸 성과에 대해 깊이 있는 이야기를 나누었습니다.
Wise Steps가 던진 질문들
• Wise Steps Group은 어떤 방식으로 운영될까?
• 왜 지속 가능한 관광 기업이 되기로 했을까?
• 지속 가능성과 관광은 어떻게 연결될 수 있을까?
• 순환 경제란 무엇이며, 실제로 어떻게 작동할까?
• Wise Steps Foundation은 인도네시아 관광 산업에서 어떤 역할을 할 수 있을까?
• 사업성과 사회적 영향 사이의 균형은 어떻게 유지하고 있을까?
이 모든 질문에 대한 답은 Wise Steps의 이야기 속에 담겨 있습니다. 지속 가능한 관광을 통해 사회적 영향을 만들어 가는 이들의 노력은 단순한 비즈니스를 넘어, 미래를 위한 더 나은 선택지를 제시하고 있습니다.
Wise Steps: 지속 가능한 임팩트를 만드는 여정
Q. Wise Steps는 어떻게 시작되었나요?
저희는 2017년 3월에 회사를 설립했습니다. 당시 저는 지속 가능한 관광 개발에 초점을 맞춘 비영리 단체에서 일하고 있었어요. 공동 창립자인 마테오 비어슈나이더(Matteo Bierschneider)를 만났는데, 그는 지속 가능한 관광 분야를 전문으로 하면서 수익 중심의 여행 회사에서 일하고 있었습니다.
우리는 비영리 부문이 다양한 자금원을 확보하는 데 한계가 있다는 점을 깨닫고, 사회적 기업이 필요하다는 이야기를 나누게 되었어요. 그러다 지속 가능한 관광과 개발에 관심이 많고, 이 분야에서 컨설팅을 하고 있던 또 다른 공동 창립자인 모차마드 날렌드라(Mochamad Nalendra)를 만나면서 회사 설립이 본격적으로 시작되었습니다.
Q. 시작 이후 지금까지의 여정은 어땠나요?
2018년부터 2020년까지 저희는 운 좋게도 급성장을 경험했습니다. 하지만 코로나19 팬데믹이 발생하면서 여행 산업이 완전히 멈춰버렸죠. 계획을 전부 중단해야 했고, 직원들에게 파트타임으로 일하거나 회사를 떠날 것을 요청할 수밖에 없었습니다. 팬데믹이 얼마나 오래 지속될지 몰랐기에 대부분의 직원들이 회사를 떠났어요. 정말 어려운 시기였습니다.
그 와중에 재단을 운영하면서 팬데믹으로 타격을 입은 관광 마을과 종사자들을 지원하기 위한 다양한 자금 지원 프로그램을 받을 수 있었어요. 전 세계 NGO와 정부 기관, 특히 KOICA(한국국제협력단)의 지원 덕분에 관광 마을과 가이드들을 돕는 데 큰 도움을 받을 수 있었습니다. 이 시기 동안 여행 및 컨설팅 사업은 클라이언트가 없어서 어려웠지만, 재단 덕분에 위기를 버틸 수 있었습니다.
팬데믹 이후, 재단은 여전히 외부 자금을 받고 있지만, 주요 자금원은 저희 자체 사업에서 나옵니다. 현재 저희는 정부와 민간 파트너들과 협력해 국내 시장에 초점을 맞춘 여러 프로젝트를 진행하며 잘 운영되고 있습니다.
Q. Travel, Consulting, Foundation 이렇게 세 가지 부문으로 운영되고 있죠? 어떻게 운영되나요?
네, 저희는 각 부문이 전문성을 기반으로 나뉘어 운영됩니다. 각 부문의 리더들은 저처럼 해당 분야의 전문성을 가지고 있고요. 저는 재무와 인사 관리를 책임지고 있으며, 재단을 이끌며 지속 가능성과 지역 사회에 긍정적인 영향을 미치는 관광 개발을 목표로 하고 있습니다.
사업 부문에서는 Travel과 Consulting 부문이 재단을 지원합니다. 이들은 수익의 5~10%를 재단에 기부해, 사회적 임팩트 프로그램을 실행할 수 있도록 돕습니다.
물론 재단도 그들을 지원합니다. 예를 들어, 재단의 프로그램 중 하나는 관광을 공부하고 싶어 하는 학생들에게 장학금을 제공하는 것입니다. 이 학생들 중 일부는 Travel 부문에서 인턴으로 활동하며 실무 경험을 쌓습니다.
또한, 재단은 Consulting 부문과 협력해 지역 사회와 함께 재활용 소재를 활용한 제품이나 기념품, 청소용품 등을 제작하는 프로그램을 운영합니다. 호텔 산업에 폐기물을 재활용해 기념품이나 호텔 용품으로 재탄생시키는 방안을 제안하기도 합니다.
Q. 이런 협력이 전체 생태계에 어떤 영향을 미치나요?
저희는 지역 사회와 관광 회사 간의 격차를 메우고, 새로운 기회를 창출하고 있습니다. 예를 들어, 호텔 같은 숙박 업체에서 남은 액체 비누를 수집해, 가족을 위해 일하지 못했던 여성들에게 전달합니다. 이 여성들은 이를 재활용해 고체 비누로 만들어 판매할 수 있게 되죠.
또한, 지역 사회를 대상으로 병이나 플라스틱 같은 재활용 재료를 활용한 제품 제작 워크숍을 제공합니다. 지역 주민들이 이렇게 만든 제품을 숙박업체나 관광객들에게 판매할 수 있는 기회를 만들어줍니다. 이런 선순환 구조는 지역 경제를 활성화하면서도 환경 보호에도 기여하고 있습니다.
Wise Steps: 지속 가능한 관광을 위한 여정
Q. 에코투어리즘과 지속 가능한 관광의 차이점은 무엇인가요?
에코투어리즘은 자연 친화적인 여행을 의미합니다. 반면, Wise Steps가 운영하는 지속 가능한 관광은 더 넓고 깊은 개념으로, 관광 산업에 책임감 있게 참여하는 것을 포함합니다. 이는 우리가 목표로 하는 순환 경제와도 밀접하게 연관되어 있습니다.
저희는 환경을 생각하는 파트너 호텔만 선택합니다. 이들은 음식물 쓰레기를 줄이고 지역 사회와 협력하기 위해 노력합니다. 또한, 호텔이 환경과 지역 사회를 우선시하는지 평가하고, 그렇지 않을 경우 고객들에게 대체 호텔을 추천합니다. 이런 과정을 통해 여행자들이 지속 가능성과 책임감, 그리고 주변 환경과 삶을 더 깊이 생각하게 된다면, 저희의 목표를 달성한 셈입니다.
Q. 초기 모습과 현재의 Wise Steps를 비교한다면 어떤 변화가 있었나요?
처음에는 인도네시아 전체를 대상으로 삼았지만, 너무 범위가 넓어 영향력을 만들기도, 느끼기도 어려웠어요. 워크숍을 전국 곳곳에서 진행하는 것도 쉽지 않았죠. 그러다 여러 차례 롬복(Lombok)에서 워크숍을 진행하게 되었고, 이곳에 정착하기로 결정했습니다.
저희는 회사 설립 당시 제로 베이스에서 시작했습니다. 단순히 트렌드를 따라가는 것뿐 아니라, 지속 가능성에 대한 저희의 열정을 담아 사람들이 여행 산업에 대해 새로운 시각을 가질 수 있도록 변화를 추구했습니다.
초기에는 다양한 시장에 진입하기 위해 수익에 더 중점을 두고, 고객들에게 고급 여행 패키지를 제공했습니다. 그러나 팬데믹 동안 저희와 사람들에게 정말 중요한 것이 무엇인지 깨닫고 지속 가능성에 초점을 맞추게 되었습니다. 팬데믹 전후에는 생존 모드였기 때문에 고객의 요구를 우선적으로 따를 수밖에 없었지만요.
현재 재단은 롬복에 기반을 두고 있으며, 교육, 고용, 기업가 정신, 환경이라는 네 가지 영역에 집중하고 있습니다. 이제는 이 네 가지를 지원하는 프로젝트와 프로그램만 진행하고 있어요. 이는 저희가 독립적으로 회사와 재단을 운영할 수 있기 때문에 가능해졌습니다. 컨설팅 부문은 주로 지속 가능한 관광과 순환 경제 마을 개발 로드맵에 초점을 맞추고 있습니다.
Q. 공동 창립자이자 재단의 리더로서의 개인적인 열정은 무엇인가요?
관광은 산림, 어업, 천문학, 심지어 의학 등 다양한 분야와 연결될 수 있습니다. 지속 가능성은 관광을 포함한 모든 분야에 적용될 수 있죠. 저는 이런 점에서 관광에 관심을 가지게 되었습니다. 서로 다른 분야를 연결하는 무언가를 찾고 있었거든요.
관광과 교육이 그런 분야라고 생각했고, 지금도 재단에서 지역 사회와 이해관계자를 대상으로 훈련, 워크숍, 멘토링 등 교육 프로그램을 운영하며 여전히 큰 관심을 갖고 있습니다.
예를 들어, Wise Steps 재단은 음식물 쓰레기를 수집하는 환경 프로그램을 운영합니다. 레스토랑을 포함한 관광 산업에서 발생한 음식물 쓰레기를 모아 닭 사료로 전환한 뒤, 이를 다시 관광 산업과 관련된 레스토랑에 판매합니다. 이렇게 가금류와 유기농 농업에도 관여하며 지속 가능한 관광 회사로서 순환 경제에 기여하고 있습니다.
Q. 지속 가능성을 위해 무엇을 할 수 있을까요?
방법은 간단합니다. 많은 변화가 필요하지만, 신중하게 고려해야 합니다.
예를 들어, 지역 사회는 숙박업체와 협력하거나 폐기물 은행을 통해 쓰레기를 재활용해 기념품이나 호텔 용품을 개발할 수 있습니다. 이렇게 만든 제품은 다시 숙박업체에 판매하거나 관광객에게 직접 판매할 수 있죠.
이를 위해 저희는 정부, 관광 관련 지역 사회, 비영리 단체 등 다양한 이해관계자들과 협력하며 지속 가능한 라이프스타일을 도입하도록 독려하고 있습니다.
Wise Steps의 역할: 순환 경제 구축
Q. 이해관계자들과의 소통은 어떻게 이루어지나요?
이해관계자들과 적극적으로 소통하는 것은 Wise Steps에 큰 도움이 됩니다. 관광객, 민간 산업, 정부, 지역 사회 등 지속 가능한 관광과 관련된 다양한 이해관계자들과 협력하고 있어 그들의 실제 필요를 잘 이해할 수 있습니다.
이를 통해 현재의 트렌드와 필요를 파악하고, 지속 가능한 관광을 함께 이루기 위해 어떻게 접근하고 영향을 미칠지 알 수 있습니다. 이런 방식은 저희에게 협업과 정보 면에서 풍부한 자산을 제공합니다.
Q. Wise Steps의 목표는 무엇인가요?
저희는 앞으로 2~3년 안에 순환 경제와 지속 가능한 개발을 배우고 논의할 수 있는 센터를 만들고 싶습니다. 이곳에서 워크숍과 다양한 이해관계자들을 위한 훈련을 제공하며, 현지 주민들도 트레이너로 고용할 계획입니다.
Q. 초기 사회적 기업가들에게 조언을 부탁드립니다.
사회적 임팩트를 전담하는 팀이나 전문가를 반드시 두는 것이 매우 중요합니다. 관련 배경을 가진 사람이 있어야 계획을 세우고, 실행하며, 그 진행 상황을 추적할 수 있습니다. 이는 많은 연구와 노력이 필요한 일이죠. 사업을 운영하는 것 자체가 이미 어렵지만, 사회적 임팩트와의 연결을 잊지 말고, 회사 전체가 이를 이해하고 있음을 확인해야 합니다.
Interviewed by Jinny Kim (ud.)
Written by May Jang (Link)
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